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到底是谁杀了宋教仁？直到现在，这依然是一个众说纷纭的谜。

事后经过各方追查发现，与本案有关的几个关键人分别是：凶手武士英，失业军人；联系人应桂馨，江苏驻沪巡查；上级联系人洪述祖，北京政府务秘书。除此之外，牵涉其中的还有当时的国务总理赵秉钧，以及大总统袁世凯。

应桂馨是近代上海氓帮会，名夔丞。他早年混迹江湖，在上海结帮坑骗。1911年11月由于参与上海会党军警起义，因此上海光复后任沪军都督府谍报科。孙中山就任民国临时大总统时，应桂馨随孙中山赴南京担任总统府庶务科。后来因为他恶习不改，横蛮不法，被撤职回到上海。

赵秉钧，字智庵，河南汝州人，1859生。1878年考秀没考中，就投左宗棠楚军效力，随军驻新疆。袁世凯小站练兵时，赵秉钧曾随习军政，专攻侦探、警察两门，与袁世凯有一定的渊源；加之他在巡防营时，镇压京津一带义和团运动有功，也颇为袁世凯所赏识。因此1901年袁世凯委以创办巡警的重任，第二年命他担任保定巡警局总办。1903年，赵秉钧将天津、保定两的巡警学堂合并为北洋巡警学堂，后来又在各州县设立巡警传习所，建立全省巡警网。他在天津经营警务，得袁世凯的心。1912年3月，袁世凯就任临时大总统，赵秉钧便任务总，并于1912年8月，任代理国务总理。9月25日，赵秉钧又由代理改为实任国务总理。

洪述祖，字荫之，江苏常州人。1893年经由父亲推荐到刘铭传手任中军参谋。辛亥革命爆发后，洪述祖得知世赵秉钧与手握北洋军权的袁世凯打得火，就投靠袁世凯，并为袁世凯献上先“以南压北”再“以北压南”之计，得到袁世凯的赏识。袁世凯得到中华民国大总统后，委任洪述祖为务秘书，并授予三等嘉禾勋章，洪述祖成为袁世凯嫡系。

宋教仁在江一带旅行讲演风正健时，袁世凯致电召宋教仁来北京磋商要政。袁世凯的本意或许就是试试“重用之”，如果不成功，再除之。可袁世凯手的这群党羽早已坐立不安。主皱一个眉，他们心里可能已经翻江倒海。

据章士钊后来回忆，当宋教仁遇刺的电报传到时，他正在总统府与袁世凯一起用餐。袁闻讯后的反应是叹息说，“遯初（宋教仁的字）可惜，早知如此，何必当初？”在随后闲谈中，袁世凯意指宋案的凶手是黄兴，理由是“黄、宋争国务总理，两派大决裂为证”，惹得章士钊愤然辞。

宋教仁遇刺消息传来时，赵秉钧正在主持阁例会，“闻听消息，大惊失，一边绕桌不停转圈一边自言自语：‘人若说我打死宋教仁，岂不是我卖友，哪能算人？’”赵秉钧的反应是一表演，还是真的只是一场意外？

直接凶手武士英只是一个兵痞，指使者应桂馨也只是上海氓，真正的幕后凶手到到底会是谁呢？一直以来，宋教仁的死因有几猜测：

赵秉钧单谋说：赵秉钧寒微，累迁要职，终于在袁世凯手成为国务总理。因为嫉妒宋教仁的声望，以及为了保住自己的总理之位，便与政府务秘书洪述祖合谋，买凶杀宋教仁。

袁世凯的参谋说：在北京，宋教仁与赵秉钧有过多次谈，二人颇有“虚君实相”之议，策划共同架空袁氏。袁世凯得知后，曾与人云，一面捣尚且应付不了，何况两面乎？所以要逐步除掉这两个人。

洪述祖单谋说：袁世凯、赵秉钧皆不知。袁世凯有杀宋教仁的想法，但仍在“用之”与“除之”之间犹豫不决。洪述祖过度揣领导意图，自作主张，杀了宋教仁。

除此之外还有宋教仁死于国民党派系斗争的说法。由于当时宋教仁声誉太盛，威胁到了党其他“辈”的地位，招致嫉恨，导致杀之祸。

但是，照袁士凯及其手一人后来的表现和结局来看，此案确实是袁氏集团所犯。