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收音机里还报
说，御令被印刷并张贴在该城好几城门和路桩上，上述
容就是御令全文。
王
红厅宽大无比，中央有三座火炉，其中中央最大那座前面立着一座低矮的大平台，国王正站在上面：一个矮小的
影笼罩在淡红
的幽暗里，只有拇指上
的那只大图章戒指闪烁着微光。
国王没有坐
，他站在离我10英尺远的地方，后炉火正旺，火光闪闪。这时他开
了：有什么话就告诉我吧，艾先生。据说你带来了一个信息。
我犹豫不决。
陛，我把要说的话全忘在脑后了。我刚刚了解到埃斯文勋爵失
了。
国王咧嘴微笑，继而大笑。活该，他说，这个目中无人、装腔作势、
伪证的卖国贼！昨天晚上你和他共
晚餐，嗯？他还向你
嘘他多么有权势，他是如何
纵国王的，他如何一直在我面前
言你，因此你会发现我是多么容易打
;嗯？这就是他告诉你的吗？艾先生？
罪：他打着效忠国王的幌
，在议会和廷或秘密地或明目张胆地鼓卡尔海德联
自治领地放弃主权，拱手
权力，向某个民族联盟俯首称臣。昭示全
国民，所谓民族联盟纯属虚乌有，系一小撮卖国贼凭空编造，旨在削弱卡尔海德国王的威权，为本王国目前真正的敌人效劳。七月二十三日八
于艾尔亨朗：阿加文哈格。
我走到平台边缘停住，
照预先的吩咐默默无语。
过来吧，艾先生。坐。
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我的第一个冲动很简单，猛地关掉收音机，仿佛阻止它提供加害于我的证据似的，接着一个箭步冲到门前，却又戛然止步，继而回到
炉边桌旁，呆然而立。我的镇静与
毅顿时无影无踪。
我想打开公文包，取发报机，向汉恩发一份求救加急电报。但我克制住了，看来这个冲动它比第一个冲动更愚蠢。幸好，我来不及继续冲动，前厅另一端的双扇门就打开了。
他在我面前讲了你些什么，如果你有兴趣，我就告诉你吧。他一直劝我拒绝见你，让你坐冷板凳，再不然就把你打发回奥格雷纳或者岛上去。这半个月来，他老是在我面前喋喋不休，烦死人啦！倒是他该卷起铺盖
到奥格雷纳去，哈，哈，哈;又是一阵尖声假笑，国王边笑边拍
掌。一名卫士立即现在平台尽
的帷帘之间，一声不响。国王对他咆哮一声，他一溜烟消失了。国王又是笑，又是咆哮，走近我，目光
视着我。他那双
睛的黑虹
闪耀着略带橘黄的光。他比我预想的可怕多了。
侍从武官站在门边，边让我通过，边宣布：金瑞艾，请！;我的名字是金利，但卡尔海德人发不利音;随即带我来到红厅，谒见国王阿加文十五世。